Поправки в федеральные законы «О СМИ» и «О связи», вступившие в силу в июле 2016 года, обязывают операторов кабельного телевидения размещать обязательный общедоступный региональный телеканал на так называемой «21-й кнопке». Региональный общедоступный канал избирается в каждом регионе России из числа телеканалов, продукция которых содержит не менее 75% телепрограмм национального производства и транслируется на территории проживания не менее 50% населения субъекта РФ.
Обязательный общедоступный телеканал субъекта Российской Федерации выбирается Федеральной конкурсной комиссией по телерадиовещанию, образованной Роскомнадзором путем голосования в ходе заседания. Выбор производится из числа заявителей, отвечающих требованиям и предоставивших необходимые материалы и документацию для участия в конкурсе. В первом квартале 2017 года Федеральная конкурсная комиссия определила победителей конкурсов на право вещания на «21 кнопке» в 72 регионах России. В 13 субъектах РФ победителя определить не удалось, повторные конкурсы будут проведены осенью 2017 года.
Протоколы заседания Федеральной конкурсной комиссией по телерадиовещанию.
По оценкам Национальной ассоциации телерадиовещателей, прозвучавшим в начале апреля 2017 года на Медиафоруме Общероссийского народного фронта в Санкт-Петербурге, после включения в пакет обязательных общедоступных телеканалов прогнозируется рост аудитории победителей конкурсов на 15−20%.