По данным ComNews, конкурсная документация уже поступила на утверждение в Федеральное агентство связи (Россвязь). Это уже второй конкурс по спутникам «Экспресс-АМУ3» и «Экспресс-АМУ7»: первый ГПКС отменило в марте из-за того, что часть бортовой емкости этих аппаратов изначально планировалась в С-диапазоне, который с высокой долей вероятности в 2019 г. будет передан в мировом масштабе под создание сотовых сетей 5G. О новом конкурсе на создание космических аппаратов «Экспресс-АМУ3» и «Экспресс-АМУ7» корреспонденту ComNews рассказал источник на рынке. «Конкурс закрытый, и мы воздерживаемся от комментариев. Будем продолжать работу в рамках ФЗ-223», — сообщил в ответ на запрос ComNews начальник отдела по связям с общественностью ГПКС Денис Сухоруков.
По информации ComNews, ГПСК уже завершило сбор предварительных предложений по этим аппаратам с новым техническим заданием, в котором транспондеры C-диапазона заменены на ретрансляторы диапазона Ku. Предложения представили два консорциума: ПАО «Ракетно-космическая корпорация „Энергия“ имени С.П. Королева» и Airbus Defense and Space при участии ООО «Энергия САТ» (совместное предприятие РКК «Энергия» и Airbus D&S), а также АО «Информационные спутниковые системы» имени академика М.Ф. Решетнева" и Thales Alenia Space. Если конкурс будет объявлен в начале июня, то — согласно типовым процедурам — ГПКС должно будет назвать победителя через 30 дней, то есть в начале июля 2018 г.
Все опрошенные корреспондентом ComNews компании, подавшие предварительные предложения по спутникам «Экспресс-АМУ3» и «Экспресс-АМУ7», отказались от официальных комментариев. Источник ComNews в ИСС им. академика М.Ф. Решетнева отметил лишь, что эти космические аппараты предполагается вывести на орбиту парным пуском на ракете-носителе «Протон-М». «Экспресс-АМУ3» предназначен для вывода в орбитальную позицию 96,5° в.д., а «Экспресс-АМУ7» — 145° в.д.
Вероятно, ГПКС отказалось от C-диапазона на новых спутниках, так как он (точнее — полоса 3,4−3,6 ГГц) является одним из наиболее вероятных кандидатов для включения в спецификацию стандарта 5G. Финального выбора частотных диапазонов для сетей 5G в мире еще не произошло, но на Mobile World Congress (MWC) 2018 в марте в Барселоне большинство регуляторов, вендоров и операторов сошлись во мнении, что для сетей пятого поколения нужно использовать три участка спектра: 700 МГц, 3,4−3,6 ГГц и 26−28 ГГц. При этом вице-президент японского сотового оператора NTT DOCOMO Такехиро Накамура, возглавляющий в этой компании Лабораторию 5G, отмечает, что отдельные страны рассматривают использование для сетей пятого поколения и иных полос: например, Япония рассматривает в качестве возможного для 5G диапазон 4,5 ГГц, Китай — 4,9 ГГц, а Южная Корея — 5,8 ГГц.
Отвечая на вопрос корреспондента ComNews о будущем С-диапазона на мартовской конференции SATELLITE 2018 в Вашингтоне, генеральный директор Intelsat Стивен Спенглер сказал, что на него нужно смотреть и глобально, и локально (исходя из интересов отдельных стран). «Прагматический подход — совместное использование полосы 3,4−3,6 ГГц и операторами фиксированной спутниковой связи, и операторами сетей 5G», — заявил Стивен Спенглер. При этом он подчеркнул, что традиционный подход spectrum sharing не подходит, и участники рынка из обоих лагерей должны достичь совместных договоренностей, не дожидаясь, пока в дело вмешаются регулирующие органы с их прямолинейными подходами.
Близкий к ГПКС источник напомнил корреспонденту ComNews, что для России — с ее большой территорией — С-диапазон имеет особое значение. «Не нужно также забывать, что два цифровых ТВ-мультиплекса распространяются в РФ именно в С-диапазоне», — добавил он.
Руководитель ГК Altegrosky Сергей Пехтерев в беседе с корреспондентом ComNews указал на то, что ГПКС, впрочем как и другие операторы искусственных спутников Земли (ИСЗ), очень ответственно подходят к планированию своих ИСЗ, что является крайне нетривиальной задачей, поскольку надо предугадать тренды на 12−15 лет вперед. Он отметил, что С-диапазон использовался ранее в основном для магистральных каналов, например, в Норильск, на Сахалин, в Магадан и Якутск. «Из-за прихода в эти города ВОЛС потребность в таких каналах сократилась во много раз. Второе преимущество С-диапазона — стойкость к дождю — также потеряло актуальность из-за внедрения передовых методов цифровой обработки сигнала, что позволило иметь в Ku-диапазоне ту же доступность канала, что и в С-диапазоне. С другой стороны, С-диапазон характерен большими размерами антенн для пользовательских терминалов: минимум это 2,4 метра, тогда как типовым в Ku-диапазоне сейчас является 1,2 м. При этом стоимость разовых затрат для абонента (цена антенного поста, доставка, стоимость монтажа) отличается между этими антеннами не в два, и даже не в четыре раза, а скорее в 7−10 раз. Поэтому современные заказчики крайне редко строят свои сети в С-диапазоне. Например, каналы в С-диапазоне составляют менее 1% бизнеса AltegroSky. В связи с вышеуказанными обстоятельствами отказ ГПКС от С-диапазона на борту двух указанных ИСЗ выглядит как вполне практичное и разумное решение, тем более, что у ГПКС имеется на орбите несколько других ИСЗ с С-диапазоном», — высказал свое мнение Сергей Пехтерев.