Новый метод определения землетрясений случайно изобрел метролог Джузеппе Марра, занимавшийся тестированием оптоволоконных линий, соединявших атомные часы в научных центрах различных государств. Специалист Национальной физической лаборатории Великобритании, расположенной в Теддингтоне, в 2016 году заметил, что возникающий в результате колебаний кабеля усиливается, сравнительно с обычным. Исследователь связал это с землетрясениями чуть выше 5 баллов и решил продолжить исследования, наблюдая за кабелем, проложенным под водой между Мальтой и Сицилией. Марра и его команда сумели зафиксировать колебания магнитудой 3,4 балла, но точно определить эпицентр не смогли.
Эксперты сделали вывод, что при запуске лазерного сигнала с противоположных концов глубинного кабеля точку воздействия на него можно вычислить по разнице во времени прохождения импульса. При использовании оптоволоконной сети из нескольких проводов в глубинах океана появится возможность определить эпицентр землетрясения. Теперь для фиксации подводных колебания земной коры вместо дорогих автономных датчиков сейсмологам предоставят сеть протяженностью свыше миллиона километров, а также им потребуются два лазера на концах трансокеанского кабеля и доступ к части полосы пропускания.