Теперь покупателей домашних Wi-Fi роутеров будет меньше головной боли: им не придется изучать значение буквенных обозначений, чтобы понять, какая модель относится к последней версии. В прошлом стандарты группы IEEE 802.11 различались буквой или парой букв, которые обозначали поколение (и, соответственно, характеристики). Актуальная версия — 802.11ac, а до ее принятия в 2014 году использовались версии 802.11n, 802.11g, 802.11a и 802.11b.
Поскольку эти обозначения непонятны для пользователей и трудны для восприятия, Wi-Fi Alliance решил изменить систему, перейдя к поколениям.
- Wi-Fi 1: 802.11b (1999)
- Wi-Fi 2: 802.11a (1999)
- Wi-Fi 3: 802.11g (2003)
- Wi-Fi 4: 802.11n (2009)
- Wi-Fi 5: 802.11ac (2014)
Теперь пользователь не будет изучать характеристики версий «ac» или «n», и не задастся вопросом, что такое «a / b / g / n», потому что для определения «свежести» устройств сможет просто сравнить номера поддерживаемых ими стандартов. Обывателю будет понятно: если Wi-Fi 5 вышел позже Wi-Fi 4, то он не только лучше, но и будет совместим со стандартом предыдущего поколения.
Wi-Fi Alliance хочет перенести это обозначение не только на оборудование, но и на обозначение сетей при подключении со смартфона или ноутбука. Если пользователю доступны две сети: с номером «4» и «5», очевидно, что лучше выбрать более новый, и, соответственно, более быстрый вариант.
Практика поколений стала вполне привычной в сегменте сотовой связи — все понимают, что 5G явно лучше 3G. Для этого не нужно вникать в технические нюансы вопроса. Теперь и производители Wi-Fi-оборудования смогут использовать новое обозначение в маркетинговых целях, доходчиво объясняя обществу, что работают над новыми решениями.
Таким образом, следующий стандарт Wi-Fi 802.11ax получит более «привлекательное» название — Wi-Fi 6. Представитель Wi-Fi Alliance Кевин Робинсон считает этот шаг необходимым и выигрышным для производителей и пользователей: «Wi-Fi Alliance ожидает очень широкого распространения этого термина. Маловероятно, что он будет немедленно принят повсеместно — это так просто не работает. Но индустрия все равно перейдет к этому подходу по наименованию поколений, от чего выиграют и потребители, и промышленность».