Такие поправки в закон «О связи» приняты Минкомсвязи, пишут «Ведомости». В этих местах сотовая связь получит статус социально значимой (универсальной) услуги. А значит, государство будет компенсировать оператору убытки от ее оказания из специального резерва универсального обслуживания, куда все российские компании связи отчисляют 1,2% выручки. С 2014 г. в России один универсальный оператор — «Ростелеком». За 168 млрд руб. по 10- летнему контракту с государством на устранение цифрового неравенства он, в частности, должен построить точки WiFi-доступа почти в 14 000 пунктов с населением 250−500 человек, а также поддерживать в рабочем состоянии сеть из 147 000 таксофонов. С 2017 г. пользоваться этим WiFi можно бесплатно, а с прошлого года можно бесплатно звонить с универсальных таксофонов на стационарные телефоны в пределах одного региона. Комментировать проект с универсальной сотовой связью представитель «Ростелекома» не стал.
Летом этого года президент Владимир Путин расширил задачу «Ростелекома»: он поручил организовать WiFi-доступ в населенных пунктах, где живет хотя бы 100 человек. Это позволяет снабдить их не только WiFi, но и сотовой связью, уверен заместитель министра цифрового развития, связи и массовых коммуникаций Олег Иванов, бюджет проекта Минкомсвязи сейчас просчитывает. Он не исключил, что проект может быть реализован к концу срока контракта с «Ростелекомом»,
По данным Минкомсвязи, сотовой связи нет более чем в 32 000 российских населенных пунктов. Инфраструктура доступа в интернет, пригодная для развертывания сотовой связи, у «Ростелекома» имеется в 1159 из них. Радиочастот для этого у оператора нет. Но «Ростелеком» мог бы работать как виртуальный оператор (MVNO) на сетях других компаний — или договориться с ними о совместном использовании частот и радиооборудования, считает О. Иванов. Каждая базовая станция, точечно покрывающая село или деревню, обойдется примерно в 1 млн руб., посчитал О. Иванов.
Установить базовую станцию 3G или LTE в селе, где есть вышка и оптическая линия «Ростелекома», стоит 3−5 млн руб., отмечает сотрудник сотовой компании, если вышки нет — до 7 млн руб. Подводка оптического кабеля к базовой станции обойдется примерно в 700 000 руб. за 1 км, подключение по радиорелейному беспроводному каналу — в 450 000−700 000 руб., подсчитал собеседник «Ведомостей».
Операторы сотовой связи пока не комментируют возможность участия в проекте. Tele2 уделяет большое внимание обеспечению малых населенных пунктов качественной связью и скоростным мобильным интернетом, говорит представитель оператора Ольга Галушина. Есть малонаселенные территории, где Tele2 является единственным оператором, утверждает она. МТС активно строит сети высокоскоростного доступа в интернет в том числе на отдаленных территориях в соответствии с собственными планами развития сетей и их окупаемости, отмечает ее представитель Алексей Меркутов. «Мегафон», по словам его представителя, тоже развивает сети в малых населенных пунктах. Но зачастую такие проекты не окупаемы, говорит он, для подобных программ необходимо искать эффективные механизмы государственно-частного взаимодействия. Представитель «Вымпелкома» отказался от комментариев.